電子廢棄物俗稱“電子垃圾”，是指被廢棄不再使用的電器或電子設(shè)備，主要包括電冰箱、空調(diào)、洗衣機(jī)、電視機(jī)等家用電器和計(jì)算機(jī)等通訊電子產(chǎn)品等電子科技的淘汰品。

電子廢棄物種類繁多，大致可分為兩類：一類是所含材料比較簡單，對環(huán)境危害較輕的廢舊電子產(chǎn)品，如電冰箱、洗衣機(jī)、空調(diào)機(jī)等家用電器以及醫(yī)療、科研電器等，這類產(chǎn)品的拆解和處理相對比較簡單;另一類是所含材料比較復(fù)雜，對環(huán)境危害比較大的廢舊電子產(chǎn)品，如電腦、電視機(jī)顯像管內(nèi)的鉛，電腦元件中含有的砷、汞和其他有害物質(zhì)，手機(jī)的原材料中的砷、鎘、鉛以及其他多種持久降和生物累積性的有毒物質(zhì)等。

截至2017年底，我國廢鋼鐵、廢有色金屬、廢塑料、廢輪胎、廢紙、廢棄電器電子產(chǎn)品、報(bào)廢機(jī)動車、廢舊紡織品、廢玻璃、廢電池十大類別的再生資源回收總量為2.82億噸，同比增長11%。其中，廢電池、廢玻璃、廢舊紡織品回收量增幅較為顯，分別增長46.7%、24.4%和29.6%；廢塑料和報(bào)廢機(jī)動車回收量出現(xiàn)下滑，分別同比減少9.9%和7.7%。

我國一直有修舊利廢的優(yōu)良傳統(tǒng)。電器電子產(chǎn)品廢棄后，它還具有材料價值，仍然作為一種商品進(jìn)行交易。從20世紀(jì)90年代開始，在利益的驅(qū)動下，我國自發(fā)形成了廢棄電器電子產(chǎn)品的回收大軍，并構(gòu)成了多種渠道的回收網(wǎng)絡(luò)。主要包括傳統(tǒng)的供銷社/物資回收企業(yè)回收、個體回收者、家電銷售商“以舊換新”回收、搬家公司回收、售后服務(wù)站或維修站回收等回收渠道。